斯巴达（Sparta）

欧罗塔斯河边的王城

斯巴达（Sparta）位于伯罗奔尼撒（Peloponnese）半岛南部、拉科尼亚（Laconia）地区的欧罗塔斯河（Eurotas）谷地，西边是泰格托斯山（Taygetus），东边是帕尔农山（Parnon）。与面向大海的雅典（Athens）不同，斯巴达是一座内陆城——它不需要港口：谷地的麦田与牧场足以养活一个王国。《奥德赛》给它的第一印象是富足：青铜的墙壁、金银的器皿、象牙与琥珀，从屋顶照下的光像太阳或月亮（Od. 4.45-46, 71-75）。

双重婚礼的宫殿

忒勒马科斯（Telemachus）与佩西斯特拉托斯（Peisistratus）驾车赶到斯巴达时，正赶上墨涅拉奥斯（Menelaus）为儿女办双重婚礼——女儿赫尔迈厄尼（Hermione）许给阿喀琉斯（Achilles）之子，儿子许给一位将领之女。王宫里宾客满堂，主人却毫不犹豫地迎进两位不速之客：「我们两个也曾吃过许多别人的殷勤招待。把他们的马解下来，带他们进来用餐。」（Od. 4.32-36）

这是《奥德赛》对斯巴达的核心定义：一个已经「回到家」的地方。青铜、黄金、婚礼与平静的讲述——它的一切都在展示，归乡成功之后的生活长什么样。

海伦的故土

斯巴达同时也是海伦（Helen）的故土：她的父亲廷达瑞俄斯（Tyndareus）是此前的国王，墨涅拉奥斯因娶海伦而成为斯巴达之王。特洛伊战争因她而起，而她最终回到这里——第 4 卷里她走下阁楼，像阿尔忒弥斯（Artemis）一样出现在宾客面前，手里拿着纺锤与银篮，与丈夫轮流讲述特洛伊的往事。

这对夫妇的在场，让斯巴达成为全诗婚姻修复的样板：同一个女人，带走了一个王国十年的和平，也带回了另一个王国的完整。荷马没有追问她的责任，只展示她的归来——而这座宫殿的平静，正是对她归来的回答。

两座斯巴达

需要把荷马的斯巴达与后世著名的斯巴达分开。温泉关的斯巴达、军营式的斯巴达——那个以「勇士即城墙」闻名的军事城邦——是几个世纪之后、古典时代的产物。荷马笔下的斯巴达是青铜时代晚期的王宫世界：国王宴客、车马往来、谷地与牧场。考古上，斯巴达附近的忒拉普涅（Therapne）确有「墨涅拉俄斯神殿」（Menelaion）遗址，海伦与墨涅拉奥斯曾在那里被当作神明崇拜——神话与地基之间的距离，比想象中近。